İnsanlar Neden Sevimli Köpek Yavrularına Çekilir?

Herhangi bir ebeveynin size söyleyeceği gibi, bebekler çok fazla ilgi gerektirir – ve sevgi her zaman orada olsa da, bakıcılık sadece eğlence ve oyun değildir. Bu nedenle, çocuk bizim olmasa bile, ara sıra çocuklarla yaşadığımız sinirlilik ve sabırsızlığın üstesinden gelmek için yerleşik biyolojik mekanizmalara sahibiz.

Japon dili bize “kawaii” bu, bir şeyin dayanılmaz derecede sevimli olduğu hissine değiniyor. İçine çekiliyoruz ve kalplerimiz eriyor. Bu, ebeveyn olmayan bizler için bile olur. Sevimliliğe olan ilgimiz kendimizin, bireysel alışkanlıklarımızın ve kişisel beğenilerimizin çok ötesine geçer. Bunun yerine, daha evrensel bir insani duyguya ve türümüzün dünyadaki var olma biçimine – “neoteny” adı verilen bir modele veya çocuksu özelliklerin yetişkinlikte korunmasına dokunuyor. Kültürel olarak konuşursak, sürekli olarak bebeklerde bulunan çocuksu özelliklere ilgi duyan bir türüz. Bu, yavrularımızı her zaman koruyacağımızı ve ilgileneceğimizi garanti etmek için evrim tarafından tasarlanmış bir özelliktir.

İlginç bir şekilde, aynı prensip köpekler için de geçerlidir. Ne kadar havlarlarsa, halılara işerlerse, eşelerlerse veya tırmalarlarsa yapsınlar, yavrularda karşı konulamaz bir şeyler vardır.

Hayvanlarda “O” Faktörü Vardır

Bizi insan yavrularına bağlayan derin çekim, diğer türlere de uzanır; köpek yavruları en iyi örnektir. Hayvanlar aleminde, yenidoğanlar neoteninin özellikleriyle yetişkinleri hayrete düşürür. Bakıcılar, sonuç olarak yavrularına bakmak için baştan çıkarılır. Bazen farklı türlerden yabancılar bile bu bakıma katılır. ünlü, şişe burunlu yunusun annesi buzağı balinayı beslerken bulundu. Diğer hayvanların duygularını tam olarak kavrayamasak da, duyguların orada olduğundan emin olabiliriz. Bunun nedeni, çok sayıda araştırmanın “hislerin” yalnızca insanlara ait olmadığını göstermesidir.

Özel Bir İlişki

İnsan-köpek ilişkisi söz konusu olduğunda, iki türün karşılıklı sevgisi benzersizdir. Bunun ortak tarihimiz ve evrimsel geçmişimizle ilgisi var. Köpekler ve insanlar, insan evriminin ilk günlerinde birbirlerini evcilleştirdiler. Köpekleri değiştirdik ve onlar da bizi değiştirdi.

Bu ortak varoluş, yaklaşık 30.000 yıl önce Paleolitik dönemde şekillenmeye başladı. insanlar avcı-toplayıcıyken dolaşım bantlarında yaşamak. Tarımdan, şehirlerden ve para mübadelesinden önce gelen bu dönemde insanlar doğal dünyayı yakından tanıyordu. Et yiyiciler ve avcılar olarak insanlar, uzun süredir diğer türlerin gözlemcileri olmuştur. Eski kurtlar bu ilk insanlarla bir arada yaşadılar ve Avrupa ve Avrasya’nın çeşitli bölgelerinde kurtlar ve insanlar birbirleriyle yakın temaslarda bulundular.

İlk Sahabeler

İlk insanlar köylerinde ve üs kamplarında kurt yavrularını tutmaya ve ara sıra beslemeye başladı. Tüm yavru hayvanlar kendilerine göre sevimli olsalar da, yavru köpeklerin tüylü yüzlerinde insanlar için özellikle çekici olan bir şeyler vardır. Bugün biz insanlar daha da içine çekiliyoruz. Bunun nedeni büyük ölçüde köpeklerin bir tür olarak binlerce yıl içinde nasıl şekillendiğidir. Bir kurt yavrusu sevimli ve tatlıyken, yetişkin bir kurtla kucaklaşmak istemezsiniz. Ancak köpekler farklı bir hikaye.

Esaret ve insanların çocuksu özellikleri tercih etmesi nedeniyle zamanla daha “neotenik” hale geldiler. Kurt atalarına kıyasla, köpeklerin kafatasları ve burunları daha kısa, gözleri daha büyük ve yuvarlaktır. Düz yüzlü buldoglar gibi bazı türler, bu özellikleri daha da artırmak için yetiştirilmiştir. Popüler kültürde neoteninin bir versiyonunu da buluyoruz. Walt Disney karakteri Mickey Mouse, karikatüristler tarafından çok daha fare benzeri erken versiyonundan, büyük yuvarlak kulakları ve kocaman bebeksi gözleri olan bir yaratığa dönüştürüldü.

İnsanlardaki Değişiklikler

Bazı bilim adamları, son birkaç milyon yılda insanların – bir tür olarak – bir “kendi kendini evcilleştirme” sürecinden geçtiğini öne sürüyor. Bu nedenle, artık bir dizi genç veya neotenik özelliği yetişkinliğe taşıyoruz ve diğer primatların yalnızca bebekken sergilediği birçok fiziksel özelliği yaşamımız boyunca koruyoruz. Ek olarak, hayatımız boyunca çocukken oynamaya devam ediyoruz. Örneğin, yetişkinlerin keyif aldığı sporları ve video oyunlarını düşünün.

Köpek evcilleştirmenin ilk aşamaları, kızak çekme, koruma ve avlanma gibi iş merkezli olsa da, yol boyunca arkadaşlık önemli hale geldi. Örneğin, binlerce yıl önce, Orta Amerika’nın Aztek ve Mayaları ve Çin imparatorluğundakiler, köpeklere, dostluktan statü belirtilerine, sanatta tasvirler ve yenilik öğeleriyle gömme de dahil olmak üzere sosyal roller miras bıraktılar. Erken minyatür ırklardan bazılarının ortaya çıktığı yer burasıdır. Bu türler, bir araba çekmek veya bizon avlamak için yararlı değildi; bunun yerine zenginlik, güç ve sevginin ifadeleriydi.

İnsan Kültürünün Gücü

Chihuahua’nın atalarından kalma tlalchichi, Aztek ve Maya imparatorlukları tarafından yetiştirildi ve birkaç heykelin yaratılmasına ilham verdi. Bu tür köpekler yaşamları boyunca küçük kalırlar ve her zaman çocuksu görünürler. Özünde, daha eski ve daha büyük köpek “prototipi” üreme yoluyla küçüldü. İnsan kültürel uygulamaları aracılığıyla yeni, daha neotenous bir versiyon yaratıldı.

Bu tür üreme uygulamalarının gerçekten köpeklerin yararına olmadığını akılda tutmakta fayda var. Pek çok çağdaş ırk, insan gözüne hitap ediyor çünkü biz bir tür olarak neotenous modele çok çekiliyoruz. Ancak çoğu durumda, bu köpek ırkları kalıcı sağlık sorunları geliştirir. Örneğin teriyerler ve buldoglar, yavrularını doğurmak için neredeyse her zaman sezaryen gerektirirken, diğer neotenous ırklar nefes almakta güçlük çekerler.

Dikkatle Tekrarlayın

Her yerde neoteni, doğada büyüleyici bir modeldir ve köpekler ve insanların yanı sıra böcekler de dahil olmak üzere birçok türde gözlemlenmiştir. Kültürel açıdan, biz insanlar, özellikle köpeklerde ve çizgi filmlerde ifade edilen bu tür kalıplara oldukça çekildik – sayısız internet meminden bahsetmiyorum bile. Diğer türlerle bu kadar derinden bağlı hissetmek ve köpeklerimizle zevk aldığımız özel bağın derinliğini kucaklamak gerçekten harika. Ama yine de dikkatli ve dikkatli olmamız gerekiyor.

Cazibe, insanın ekonomik uygulamaları tarafından körüklendiğinde, neotenik kalıpların çekimi, bizi uzun süredir devam eden sağlık sorunları olan türlerin üretilmesi gibi bazı etik açıdan sorgulanabilir eylemlere de götürebilir. Biz insanlar neotenik veya “çocuksu” bir tür olarak, bu tür sorgulanabilir uygulamalardan özellikle sorumlu olabiliriz. Ancak kültürümüz ve sosyal örgütlenmemiz nedeniyle, mevcut uygulamalarımızın etiğini daha iyi hale getirmek için yeniden inceleme yeteneğine de sahibiz.

Bu makalenin bir versiyonu ortak dergimiz Inside Your Dog’s Mind’da yayınlandı.