Genç Köpeğinizi Anlamak – Kadının Dünyası

İskoç kömür ocağımız Buckaroo yaklaşık 8 aylıkken ergenlik çağına geldiğinde birdenbire komutlarımıza itaat etmeyi bıraktı. Daha önce, tasmasız bile olsa günlük yürüyüşlerimizde yanımızda mutlu ve istekli bir şekilde koşmuştu. Kaçarsa, yalnızca kısa bir mesafe kat eder ve kendi başına dönerdi, açıkça geyik kokusu veya diğer dikkat dağıtıcı şeylere bizim refakatimizi tercih ederdi. Onun ırkını seçmemizin bir nedeni buydu. Yetiştirici, İskoç kömür ocaklarının “cırt cırtlı” köpekler olduğunu ve her zaman bize yakın duracağını söyledi. Ancak Buck ergenlik dönemine girdiğinde – çoğu köpekte yaklaşık 8 ay ila 1 yaşında – yeni davranışlar ve açıkça meydan okuyan bir tutum geliştirdi. Resmen sinirli bir genç köpekti.

Yürüyüşlerimizin sonunda artık ters yönde, genellikle yokuş yukarı koştu. Kendisine seslendiğimiz zaman dönüp “Sizi tanıyor muyum?” der gibi bize bakardı. Buna “Buck’ın uzaylı yüzü” adını verdik. Tabii ki, çoğu ebeveyn, önceden cana yakın, itaatkar çocukları birdenbire gözlerini deviren, tartışmacı bir gence dönüştüğünde benzer bir şey yaşar. Ama Buck bir köpekti ve eğitmenimiz bize üzülmememizi tavsiye etmiş olsa da üzüldük. “O bir genç,” diye açıkladı. “Bunun dışında büyüyecek.”

Olayları büyütmeyerek veya onu cezalandırmayarak ve tepkimizi değiştirerek ona bu aşamada yardımcı olabiliriz, dedi. Olduğumuz yerde durup bize gelmesini talep etmek yerine mesela ters istikamette koşmalıyız. Ve bu işe yaradı – her ne kadar yavru köpeğimizden kaçmak da bizi üzse de. Bizimle birlikte olmak istemesi için onu kandırmak zorunda mıydık? Uzaylı olmayı ne zaman bırakacaktı?

Genç Yavrular Sınırları Test Ediyor

Çoğu köpek sahibi ve eğitmeni, köpeklerin geçtiği gelişim aşamaları – yavrudan gençliğe ve yetişkinliğe giden yolculukta zihinsel ve duygusal olarak nasıl değiştikleri hakkında “halk bilgeliğine” (eğitmenimizin sunduğu gibi) güvenir. Aslında, çoğu araştırmacı hala John P. Scott ve John Fuller’ın klasik 1965 cildine atıfta bulunuyor. Köpeklerin Genetiği ve Sosyal Davranışları – ikilinin doğumdan yetişkinliğe kadar beş köpek ırkından yavrularla ilgili 13 yıllık çalışmasını özetledi. İnsan çocukları gibi köpeklerin de 4 ila 8 aylıktan başlayarak ergenlik döneminde kaba bir davranış yamasına girdiğini fark ettiler.

Buna “Uçma İçgüdüsü Dönemi” adını verdiler ve bunu “bir köpek yavrusunun ‘kanatlarını test edeceği’ ve eskisinden daha uzağa uçacağı bir dönem olarak tanımladılar. Yavru köpek fizyolojik olarak değişirken ergenlik çağından geçen bir genç gibi.” Daha da kötüsü, Scott ve Fuller’ın söylediğine göre 18 ila 24 ay süren “Ergenlik/Genç Yetişkinlik Dönemi” idi: “Bu dönem, daha yüksek sürü statüsü elde etmeye çalışarak saldırganlıkta bir artışla işaretlenebilir. Bu, daha önce üstesinden geldikleri olumsuz davranışları sergileyebilecekleri aşamadır. Bu, uygun şekilde sosyalleştirilmemiş birçok köpeğin olumsuz davranışlarının ortaya çıktığı zamandır.”

Değişimin Arkasındaki Bilim

Yeni araştırma, hem eğitmenimizin tavsiyesini hem de Scott ve Fuller’ın çalışmasını destekliyor, ancak bir yavrunun ergenlik döneminin yaklaşık 8 aylıkken başladığını ve bir yaşına geldiklerinde sona erdiğini belirtiyor. Tipik olarak, yavru köpekler yaklaşık 3 aylık olduklarında yavrularından bir insan ailesine geçerler ve fiziksel ve duygusal temas yoluyla insanlarıyla çocuklar gibi bağ kurarlar. “Ancak sahipleri, yavruları ergenlik çağına geldiklerinde genellikle başarısız olduklarını düşünüyorlar” diyor. Lucy Asher, Doktoradavranışsal etolog Newcastle Üniversitesi ve yayınlanan yeni çalışmanın baş yazarı Biyoloji Mektupları. Vücutları hormonlarla dolup taşan ve beyinleri ergenlik döneminde yeniden yapılandırılan insan ergenler gibi, ergen köpekler de birçok fizyolojik değişiklik yaşar. Bu süre zarfında dişi köpeklerin yüzde 95’i ilk doğurganlık dönemini yaşar ve erkek köpeklerin çoğu da doğurgan hale gelir.

Ergenlik çağındaki insanlarda, yeni ve güçlü hormonların dalgalanması, gençlik beyninin yetişkin beynine dönüşmesine yardımcı olur, ancak bu hormonal akıntı aynı zamanda sinir sistemini de etkileyerek gençlerin duyarlılıklarını ve sinirliliklerini artırırken duygularını ve dürtülerini kontrol etme yeteneklerini büyük olasılıkla azaltır. .

Hormonlar ayrıca genç köpeklerimizi aşırı duyarlı hale getirerek sahiplerini umursamamalarına ve itaatsizlik etmelerine neden olabilir mi? Yavru köpeklerin yaşadığı fizyolojik değişikliklere muhtemelen eşlik eden davranış değişiklikleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için Asher ve meslektaşları, Alman çobanları, Labrador retrieverleri ve golden retrieverleri ve bu ırkların karışımlarını içeren bir grup rehber köpek yavrusu izlediler. hayatlarının ilk yılı boyunca. Köpekler ve onların insanları arasındaki ilişkinin, insanlardaki ebeveyn-çocuk ilişkisine paralel olup olmayacağını görmek istediler.

Ebeveyn-Çocuk Bağları

Bilim adamları, 285 yavrunun bakıcılarından ve eğitmenlerinden anketleri doldurmalarını istedi. Verileri, aynı yavrulardan 69 tanesine uygulanan davranış testlerinin sonuçlarıyla birleştirdiler. Veriler, köpekler 5 aylıkken (ergenlik öncesi), 8 aylıkken (“ergenlik” evresinin tam ortasında) ve 12 aylıkken (çoğu köpek için ergenlik evresinin sonu) toplanmıştır.

Anketlerde, köpeklerin itaati, “Yanıt almak için itaat komutlarının tekrarlanmasına ihtiyaç duyar” veya “Geçmişte öğrendiği kanıtlanmış olan komutlara uymayı reddeder” gibi seçeneklerle ölçülmüştür. Davranış testinde itaat, istenen yanıtı elde etmek için gereken komutların sayısına göre belirlendi – burada “Otur!” çünkü tüm köpekler 5 aylık olduklarında bu komuta hakim olmuşlardır.

Sonuçlar çarpıcı biçimde açıktı. Köpeğin ergenlik öncesi (5 ay) veya ergenlik döneminin sonundaki (12 ay) davranışına kıyasla, ergenlik döneminin ortasında (8 aylık) köpek itaatinde önemli bir azalma oldu. Ergenlik dönemindeki davranış testlerinde, köpeğin yanıt vermeden önce birden fazla komuta ihtiyaç duyma olasılığı iki kattan fazlaydı. Bununla birlikte, ilginç bir şekilde, köpekler yalnızca eğitmenleri gibi görece yabancılara itaat ederken bakıcılarına karşı isyan ettiler.

İnsan Karşılaştırması

İnsanlarda ebeveyn-çocuk ilişkileri üzerine yapılan araştırmalar, bakıcı ve ergen arasında güvenli bir duygusal bağ yoksa ergen isyanının çok daha kötü olduğunu göstermiştir. Asher ve meslektaşları, “Başka bir köpeğe veya hayvana şefkat gösterdiğinizde tedirgin oluyor (sızlanıyor, zıplıyor, müdahale etmeye çalışıyor)” gibi sorularla köpek ile bakıcı arasındaki duygusal bağın gücünü belirledi. Bakıcılardan yavruları, sahiplerine çok yakın oturmak veya bir kişi için özellikle güçlü bir bağ sergilemek gibi bağlanma ve dikkat çekme davranışlarının yanı sıra geride bırakıldığında titreme veya titreme gibi ayrılıkla ilgili davranışlarda puanlamalarını istediler. Her iki davranış türü de genel kaygı ve korkuya işaret eder.

Her iki ölçekte de yüksek puanları olan köpekler ergenliğe daha erken – yaklaşık 5 ayda girdiler, daha düşük puanlar için 8 ay ile karşılaştırıldığında. Zayıf ebeveyn ilişkileri olan insan genç kızlarının da daha genç yaşta ergenliğe girmesine birçok faktör neden olur. Bu nedenle, insanlara benzer şekilde, bakıcılarıyla gergin ilişkileri olan köpekler de üreme gelişimlerinde değişimler görürler.

Bu “çarpıcı” bir bulgu, diyor Barbara Smuts, Doktoradavranışsal ekolojist Michigan Üniversitesi, Ann Arbor, çalışmaya dahil olmayan ve sonuçları “çok hoş ve faydalı” bulan. Dahası, bakıcılarından ayrı kalmanın stresine giren ergen köpekler de giderek artan bir şekilde o kişiye karşı itaatsiz hale geldi, ancak diğerlerine değil – yine bu, ergenlik çağındaki insanların güvensizliğini yansıtıyordu.

Geçiş Aşaması

Asher, sahiplerinin aniden itaatsiz olan yavrularına birçok şekilde tepki verdiğini söylüyor. Çoğu, bizim yaptığımız gibi şaşırmış ve incinmiş hissediyor. Bazıları yavrularını cezalandırır, bazıları görmezden gelir ve hatta bazıları onları gönderir. Gerçekten de, genç köpekler ABD’deki barınaklara inme olasılığı en yüksek olan yaş grubudur – üzücü ve gereksiz bir sonuç çünkü Asher’in işaret ettiği gibi, “Bu davranış değişiklikleri geçici bir aşamaydı. Köpekler 12 aylık olduklarında, ergenlik öncesi hallerine geri döndüler veya çoğu durumda geliştiler” – sahiplerinin özlediği sevgi dolu, itaatkar arkadaş oldular.

Asher ve Smuts, genç köpeğine bu stresli aşamada yardım etmenin yavrunun sahiplerine düştüğü konusunda hemfikir. Ergen bir köpek sadece itaatsiz olmakla kalmaz, yeni biriyle veya yeni bir şeyle karşılaştığında korkuyla veya utanarak tepki verebilir. Sahipler, bu tür değişikliklere aşırı tepki vermeyerek ve genç yavrularını yürüyüşe çıkarmak, oyun oynamak ve onları yabancılarla tanıştırmak dahil olmak üzere günlük bir rutini sürdürmeye devam ederek köpeklerinin güvenini ve olumlu mizacını şekillendirmeye yardımcı olabilirler. Tüm bu egzersizler, köpeklerin ergenlik evrelerini atlatmasına ve kararlı, kendine güvenen yetişkinler olarak ortaya çıkmasına yardımcı olacaktır. Aslında, şimdi Buckaroo’nun “yabancı evresini” hatırladığımızda gülüyoruz ve ondan gelip bir süre bizimle oturmasını istediğimizde verdiği neşeli yanıttan keyif alıyoruz.

Genç Köpekler Nasıl Öğretilir ve Yetiştirilir?

• Genç köpeğinizin can sıkıntısı yaşamasını istemezsiniz, orası kesin. Tüm eğitim seanslarını kısa ve eğlenceli tutun.

• Genç köpekler kendi başlarına kaçabilir ve geri dönmeye direnebilir, bu nedenle bağımsızlığa izin verirken evcil hayvanınızı güvende tutabilmeniz için köpeğinizin koşum takımına uzun bir tasma takmayı düşünün.

• Ödül olarak hazırda lezzetli atıştırmalıklar alarak işbirliğini teşvik edin.

• Köpeğinizi bir köpek yavrusu olarak sosyalleştirmek için çok çalıştınız. Şimdi devam etmelisin. Ergen köpeğinizi parka götürün. İsterse diğer yavrularla birlikte koşmasına izin verin. Onu kendin dışındaki insanlara alıştır. En önemlisi, köpeğinizle oynayın ama sert oynamayın. Bu, erken bağı sağlamlaştırma penceresidir.

• Ergen köpeğiniz yeni bir korku başlangıcı yaşayabilir. Onu cesaretlendirin ve rahatlatın ve kendi davranışlarınızla her şeyin yolunda olduğunu gösterin.

• Genç köpekler yetişkin dişleri alıyor ve diş çıkarıyor olabilir. Dişlerinin oturması için – biz insanlar gibi – çiğnemeleri gerekir, bu yüzden onlara çiğnemeleri için güvenli oyuncaklar sağlayın.

Bu makalenin bir versiyonu, 2021’de ortak dergimiz Inside Your Dog’s Mind’da yayınlandı.