Evrensel Okul Öncesi Eğitim, Çocuk Bakımı ve Ücretli İzin Sadece Kadınlar ve Aileler İçin Değildir—Ekonomik İyileşmenin Anahtarıdır

ABD, ebeveynler bakım bulamadığı ve karşılayamadığı için yılda 57 milyar dolar kaybediyor. Kadınlar ve aileler adına ülke çapında bir hesaplaşma zamanı.

Uzmanların tahmini küçük çocuklu anneler okul çağında çocuğu olan kadınlarla aynı oranlarda çalışabilseydi, bugün yaklaşık bir milyon daha fazla kadın işçinin işgücüne dahil olacağı.

Bu kadınlar neden ekonomimizde geri itilip geride bırakılıyor?

Çocuk bakımı eksikliği. Evde bakım eksikliği. Ücretli izin eksikliği. Kadınların işgücüne katılmasına, kalmasına ve başarılı olmasına izin veren kritik sosyal desteklerin eksikliği.

Bakım sistemimiz ve özellikle çocuk bakımı uzun süredir bozuk.

Üç çocuğum için çocuk bakımının maliyetinin eve götürdüğüm maaşı aştığını fark ettiğim günü çok iyi hatırlıyorum. Kongreye ilk seçildiğimde, Washington’dan bir oraya bir buraya uçarken çocuklarıma ve hasta ebeveynlerime bakmakla uğraşıyordum. Massachusetts’teki evimde sık sık arabamın önüne gelir ve sadece ağlardım, yardımıma ihtiyacı olan insanlar ve işim arasında kalırdım. Her gün birini yüzüstü bırakıyormuşum gibi hissettim.

Destekleyici bir eş ve yardım için ödenecek kaynaklara sahip şanslı kişilerden biriydim. Milyonlarca anne ve çalışan ebeveyn için faturaları, seçimleri ve sıkıntıları yönetmek imkansız.

Massachusetts’teki evimde sık sık arabamın önüne gelir ve sadece ağlardım, yardımıma ihtiyacı olan insanlar ve işim arasında kalırdım. Her gün birini yüzüstü bırakıyormuşum gibi hissettim.

Ebeveynler, genellikle bir aylık kira veya ipotek tutarına eşit olan, inanılmaz derecede yüksek bakım maliyetleriyle boğuşuyor. (Massachusetts’te, yıllık ortalama çocuk bakımı maliyeti 20.000 ABD Dolarıdır!) Bakım sağlayıcılar, en düşük marjlarla çalışırlar—Şubat 2022 itibariyle, 16 bin çocuk bakıcısı kapatıldı pandeminin başlangıcından beri. Sonuç olarak, yaklaşık 460.000 aile güvenilir çocuk bakımından yoksundur.

Bu sadece çalışan anneleri etkilemez; tüm ekonomimizi geri tutuyor. Ulusal olarak, ebeveynler bakım bulamadığı ve karşılayamadığı için kazanç, üretkenlik ve gelir açısından yılda 57 milyar dolar gibi şaşırtıcı bir şekilde kaybediyoruz.

Ama bana umut veren şey şu: Pandeminin bu konuya getirdiği ilgi, bakım ekonomisine bakış açımızı ve fon sağlama biçimimizi kökten değiştirmek için bir fırsat penceresi yarattı. Çocuk bakımının özel bir konu değil, kamu malı olduğuna dair bir hesap yapıyoruz.

2021’de Demokratlar, 40 milyar dolarlık çocuk bakımı yardım fonu içeren, sağlayıcıların ayakta kalmasına, ebeveynlerin işe geri dönmesine ve işletmelerin istikrar kazanmasına yardımcı olan Amerikan Kurtarma Planını geçti.

Ve ailelerin bakımı karşılamasına yardımcı olmak ve öğrenci velilere okula devam ederken bakıma erişim sağlamak için 65 milyon dolar.

Bu finansmanın kritik olduğunu bilsek de, ailelerimizin ve tedarikçilerimizin başarılı olması için ihtiyaç duyduğu uzun vadeli iyileştirmeler için yeterli değil.

Bu nedenle, tüm 3 ve 4 yaşındakiler için evrensel anaokulunu ve herkes için uygun fiyatlı çocuk bakımını güvence altına alma mücadelesini sürdürmeye çağırıyorum.

Evrensel ön-K, Amerika’da 100 yılı aşkın bir süredir ücretsiz eğitimin ilk genişlemesi olacak ve ebeveynleri desteklemek, çocuklarımızın erken eğitimini güçlendirmek ve Amerikan rekabet gücünü korumak için umutsuzca ihtiyaç duyuluyor. Tüm çocukların yüksek kaliteli erken eğitime ve çocuk bakımına erişimini sağlamak, başarı farkını kapatma ve sağlık eşitsizliklerini sona erdirme yöntemimizdir.

Ayrıca, hiç kimsenin gelirinin yüzde 7’sinden fazlasını çocuk bakım faturaları için ödemeye zorlanmaması için ailelerin çocuk bakım masraflarını da düşürmemiz gerekiyor. Ayrıca, çocuklarımıza bakan profesyonellerin kendi çocuklarına bakabilmelerini sağlamak için sağlayıcıların ve erken eğitimcilerin ücretlerini artırmalıyız.

Bunlar sadece kadınlara ve ailelere yapılan yatırımlar değil, ekonomik iyileşmemize ve geleceğimize yapılan yatırımlardır. Bu, daha eşitlikçi, adil bir toplum yaratma yolumuzdur. Mevcut duruma geri dönemeyiz. Ve yapmayacağız.

Bu makaleyi faydalı bulduysanız, lütfen bağımsız raporlamamızı ve doğruları söylememizi ayda 5 ABD doları gibi düşük bir ücretle desteklemeyi düşünün.

Bir sonraki: