Çocuk Bakımına Erişim, Ekonomik Fırsat ve Evsizlik Arasındaki Farktır

Uygun fiyatlı çocuk bakımı olmadan ailem evsizliğe sürüklendi. Ülkemiz ailelere yardıma öncelik vermiş olsaydı, bundan kaçınabilirdik.

Kongre olarak tartışmayı sürdürür Başkan Biden’ın ekonomik planının, Amerika’nın ekonomik geleceğini doğrudan etkileyen bir bileşen, çocuk bakımı krizidir. A son çalışma ortalama bir ailenin karşı karşıya olduğu korkunç gerçeği ortaya koyuyor: Çocuk bakımı, gelirlerinin yüzde 25’ini tüketiyor ve birçok anne, uygun fiyatlı çocuk bakımı eksikliği nedeniyle işgücünü terk etmek zorunda kaldı. Bu gerçeği iyi biliyorum çünkü uygun fiyatlı çocuk bakımı olmadan ailem evsizliğe sürüklendi.

Ailem beş ay önce bir evsizler barınağına taşındı. Bizim için hayal ettiğim hayat bu değil. Çocukluğumda evsizlikle mücadele ettim ve çocuklarıma daha iyi bir hayat vermek için çok mücadele ettim. Ancak yoksulluk döngüsünü kırmak inanılmaz derecede zordur; çocuk bakımına erişimi olmayan tek bir ebeveyn için neredeyse imkansızdır.

Devlet tarafından finanse edilen çocuk bakım programları, bir anne olarak benim için bir yaşam çizgisi oldu. En büyük çocuğum, Washington DC’nin evrensel okul öncesi programı sayesinde anaokuluna ücretsiz olarak erişebildi. Onun bakımı karşılandığında harika bir iş çıkarabilir ve hayatlarımızı inşa edebilirdim.

Ancak DC’de yaşamanın maliyeti karşılanamaz hale geldi ve 2019’da memleketim İskenderiye’ye geri döndüm. Bu, şehrin evrensel K-öncesi programına erişimimizi kaybettiğimiz anlamına geliyordu. 5 yaşın altındaki iki çocukla, iş ve çocuk bakımını dengelemek için mücadele ettim.

Yoksulluk döngüsünü kırmak inanılmaz derecede zordur; çocuk bakımına erişimi olmayan tek bir ebeveyn için neredeyse imkansızdır. Çocuk bakımını karşılamak için işe, iş bulmak için çocuk bakımına ihtiyaç duyma döngüsüne hapsolduğumu hissettim.

Çoğu ebeveyn, hatta iki gelirli haneler bile çocuk bakımı ve okul öncesi masraflarını karşılamakta zorlanıyor. Çalışan tek bir ebeveyn için çocuk bakımını karşılayabilmek zaten zor – ancak bunun üzerine çocuk bakımını karşılamak imkansız. İki çocuk için kreş için haftada 1200 doların üzerinde bir miktar yönetilemezdi. Tüm gün çocuk bakımını karşılayamadığımda, çoğu işin gerektirdiği 40 saatlik çalışma haftasında çalışamazdım.

Eğer başaracak olsaydık, kendi işimin patronu olmam ve saatlerimi kendim belirlemem gerekirdi. Böylece emlakçı ehliyetim için çalışmaya başladım ve temizlik işine başladım. Sonra pandemi geldi ve sahip olduğum küçük çocuk bakımı, temizlik işlerim ve tek gelir kaynağımla birlikte ortadan kayboldu.

Böylece ailemin mali güvenliğinin aşağı yönlü sarmalı başladı. Düzenli bir iş bulmam gerekiyordu ama önce çocuk bakımına ihtiyacım vardı. Çocuk bakımım olmadığı için sekiz iş görüşmesini ve sayısız temizlik işini kaçırdım.

Seçenekler dışında, istikrarlı bir iş bulabilmek için günlük bakımı sübvanse etmek için bir çocuk bakımı kuponuna başvurdum. Yardım yerine, iş bulmak için kupona, ancak kupona hak kazanmak için bir işe ihtiyacım olduğu sinir bozucu bir süreçle karşılaştım. Aylarca iş başvurusunda bulundum, mülakatlara gittim ve garantili çocuk bakımı olmadan tek bir ebeveyn kiralayamadıklarında kalbim kırıldı.

Kırılma noktamda, çocuk bakıcımı gözyaşları içinde aradım. Çocuk bakımını karşılamak için işe, iş bulmak için çocuk bakımına ihtiyaç duyma döngüsüne hapsolduğumu hissettim. Nihayetinde sosyal görevlim, çocuk bakım masraflarımı önemli ölçüde azaltan kuponu almama yardımcı oldu. Uzun bir sürecin ardından en küçük iki çocuğumu Head Start anaokuluna kaydettirdim.

Ama mali durumumdaki hasar çığ gibi büyümüştü; pamuk ipliğine bağlıydık. Siyah küf nedeniyle apartmanımızdan taşınmak zorunda kaldığımızda o ip kesildi. Tasarruf olmadan, zaten kıt olan uygun fiyatlı konut bulmak için zamanımız yoktu. Son çocuk vergi kredisi ödememizi, evsizler barınağına taşınmadan önce eşyalarımızı depoya koymak için kullandım.

Eğer başaracak olsaydık, kendi işimin patronu olmam ve saatlerimi kendim belirlemem gerekirdi. Böylece emlakçı ehliyetim için çalışmaya başladım ve temizlik işine başladım. Sonra pandemi geldi ve sahip olduğum küçük çocuk bakımı, temizlik işlerim ve tek gelir kaynağımla birlikte ortadan kayboldu.

Ülkemiz ailelere yardım etmeye öncelik vermiş olsaydı, bundan kaçınabileceğimizi düşünmeden edemiyorum. Şimdi, Kongre tam da bunu yapma fırsatına sahip. Başkan Biden’ın ekonomik planı Milyonlarca aile için maliyetleri düşürecek bir yasa çağrısında bulunuyor. Öneri, çocuk bakım maliyetlerini bir ailenin gelirinin yüzde yedisi ile sınırlandıracak ve 3 ve 4 yaşındakiler için evrensel okul öncesi eğitime yatırım yapacak. Bu plan yalnızca bekar ebeveynlerin işgücüne katılmasına yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda çocuklarımızı daha sonraki yaşamlarında başarıya hazırlar.

Evsiz olmak çocuklar için streslidir. İçinde bulunduğumuz durumun farkında olduklarını biliyorum. Ama okul onların kaçış yeri. Her gün öğrenmeye ve okuldan sonra bana gökkuşağı ve kalp resimleri getirmeye hevesliler. Sosyal beceriler geliştiriyorlar ve şu anki durumumuzda hayal edebileceğimden daha fazlasını öğreniyorlar.

Gelecekte ne olacağından emin değilim, ama çocuk bakımına erişimin bunda büyük bir rol oynayacağını biliyorum. Şimdilik, çocuk bakımı ve anaokulumuz var. Ancak ebeveynlerin çocuklarına erken çocukluk eğitimi vermek için dibe vurmaları gerekmemelidir. Hâlâ mücadele eden milyonlarca ebeveyn için Kongre, Biden’ın planını kabul etmeli.

Bu makaleyi faydalı bulduysanız, lütfen bağımsız raporlamamızı ve doğruları söylememizi ayda 5 ABD doları gibi düşük bir ücretle desteklemeyi düşünün.

Bir sonraki: