Başlık IX’u Yazan Kongre Üyesi ve Cinsiyetçiliğe Karşı Kişisel Mücadelesi

Kongre üyesi olarak uzun kariyerinde Green, zorlu savaşlardan kaçınmayı reddetti. House’un anti-feminist ortamını anlayarak, erkenden, baskın cinsiyet beklentilerini karşılamamaya karar verdi. Erkek egemen House’un Green’in korkusuzluğundan rahatsız olduğu, erkeklerin onu karakterize etme biçimlerinden görülebiliyordu. Çalışkanlığına, kararlılığına ve topluluk önünde konuşma yeteneğine saygı duymak yerine, onu aşağılayıcı sözlerle küçük düşürmeye çalıştılar. Green’in Meclis’teki görev süresi boyunca ve sonrasında, kongre kadınlarının “sessiz olmaları, arka planda kalmaları” bekleniyordu. Green bu beklentiye uymayı reddederek, “Bu gerçekten benim doğam değildi!!” dedi.

Eğitim ve Çalışma Komitesi’nde ikinci sıradaki üye olduğunda, eğitim alt komitesine başkanlık edebildi. Bu mümkündü çünkü bir alt komitenin başkanı olmak Demokratlar Meclisi’nin güç yapısının bir parçası olarak görülmedi. Erkeklerin alt komitesinden çıkan bir eğitim yasa tasarısına açıklık getirmesi gerektiğinde bile Demokratik Yönlendirme Komitesi toplantılarından dışlandı.

Bu kongre üyeleri, Kongre kadınlarının her iki Capitol odasındaki ufacık üyeliklerinden kaynaklanan cezasızlıkla hareket edebildiler. Örneğin 1966’da ABD Kongresi’nde 7’si Meclis’te (4 Demokrat, 3 Cumhuriyetçi) ve Senato’da 1 Demokrat olmak üzere sadece 8 kadın vardı.

Kongreye girdikten on yedi yıl sonra röportaj yapılan Green, ilk başta küçümseyici açıklamalara aynı şekilde yanıt verdiğini veya ciddi ve kesin bir şekilde yanıt verdiğini hatırlattı; daha sonra “onları bir kenara fırlattı”. Kamu görevi yapan bir kadının “kalın tenli” olması gerektiğine dikkat çekerek, “Erkek egosu bilirsiniz, çok büyüktür. Ne zaman tehdit edilse tepki verir.” Cinsiyet normlarını çiğneyen kadınların sinirlerini bozan erkek meslektaşlarının kendisini “aşırı saldırgan” ve “iğdiş edici” olarak nitelendirdiğinin farkındaydı. Kararlı bir cesaretle yanıt verdi ve şöyle dedi: “Kadın karşıtı önyargılarla başa çıkma yöntemim oldukça basit. Çeyrek beklemiyorum ve çeyrek vermiyorum. Bir kadın olarak değil, bir Kongre üyesi olarak muamele görmeyi bekliyorum.”

Green’in korkusuzluğu, tek çarelerinin onu suçlamalarla suçlamak ve onu küçük düşürücü lakaplarla etiketlemek olduğuna inanan erkek meslektaşlarının düşmanlığını, “alay”ını ve “kıskançlığını” kışkırttı. Bir Meclis üyesi, “idari asistanlarını iğdiş etme eğilimi” olduğunu iddia ederken, Ekonomik Fırsat Ofisi çalışanları ona “gülümseyen bir kobra” dedi. Bazı erkek meslektaşları ona “Batı’nın kötü cadısı” dedi. Eski bir arkadaşı, “Onlar ona göre çirkin, çirkin, çirkindi” diye hatırladı. Erkeklerin ona yönelttikleri düşmanlık, “cilalı, ikna edici bir tartışmacı ve kurnaz bir sorgucu” olan “çalışkan, çalışkan bir yasa koyucu” olduğu için sahip oldukları “huşu ve saygıyı” yalanladı. Gerçekten de, onun üstün münazara becerileri ve “yasama savaşları”na liderlik etmekten korkmaması, ona “birinden çok daha fazla güç” kullanmasını sağladı. [was] onu sırf kıdemden dolayı borçluyum.” Kıdemli bir Kongre üyesi, “Rakiplerini gerçekten kırbaçlama yeteneğine sahip bir çıplak bacaklı dövüşçü.

Siyasetle ilgilenen genç kadınlara tavsiyesi: “Kadınlar, erkek adaylar için pul yalamak ve kapı zili çalmakla yetinmeyi bırakmalı. Kadınlar ofis için koşmaya başlamalı kendileri. Ulusal ofis, yerel ofis, şehir konseyleri, ilçe komisyon üyelikleri ve eyalet meclisleri için aday olmalılar. Ve başlarına gelecekler hakkında ince tenli veya duygusal olmamalıdırlar. Bir kadın, kendisi hakkında bir şeyler söylendiğinde kendisine zarar gelmesine izin veremez.” Kadınların sokaklarda yürümesini onaylamasa da kadın hakları hareketlerini destekledi ve kotalara inanmasa da “torununun Kongre üyelerinin yarısının kadın olduğu günü göreceğini” umduğunu söyledi. “Umuyorum” dedi, yeni feminizmin, kadın ve erkeklerin eşit bir temelde önemli ulusal kararlar almak için çalışabilecekleri bir durum yaratacağını. Yeterince uzun süredir işleri başka türlü yapıyoruz.”

Sokaklarda protesto eden kadınları reddeden Green, zamanının çoğu kadını gibi, o zamanlar “kadın özgürlüğü” olarak adlandırılan şeyi reddeden baskın zihniyeti benimsedi. “Yöntemlerinin çoğunu onaylamıyorum,” dedi. “Bence gösteriş aslında eşit haklar davasına zarar veriyor. . . . Yürüyüşlerden ve bağırışlardan sonra, neyin var? . . . İnsanlar bir tarafta ya da diğerinde sıraya girmeye başlar. . . . Bunu yaparken bazı insanları yabancılaştırıyorlar. . . Kongrede oy kaybetmek. . . genel olarak desteği kaybetmek.” Green’in bakış açısıyla hemfikir olan muhabir Bill Robertson, radikal feministlere karşı genel medya önyargısını dile getirdi ve “daha ​​sesli eşit haklar savunucuları tarafından yaratılan bir gürültü duvarının arkasında” sessizce çalıştığını yazarak Green’in iyi huylu bir imajını sundu. Böylece Green, erkek meslektaşları tarafından aşağılanırken, davranışı daha makul ve kabul edilebilir göründüğü için protesto yürüyüşü yapan kadınlara yönelik olumsuz tepkilerden yararlandı.