Alzheimer – Bu Ne Anlama Geliyor?

Alzheimer sessizce, gizlice, kurnazca başlar. Kayıp ev anahtarları. Randevular unutuldu. Bir soru cevaplandı, ancak beş dakika sonra tekrar sorulacak. Bir soba brülörü açık kaldı. “Annemin ilk fark ettiği şey, babamın artık banka depozito fişlerini dolduramadığı oldu.” Eski First Lady Laura Bush’un babası Harold Welch, her zaman ailenin mali durumunu takip etmişti.

Teksas’ta başarılı bir ev inşaatçısı ve emlak geliştiricisiydi. İnsanlar ona irili ufaklı çekler verdiler: Teksas, Odessa’da inşa ettiği bir otobüs istasyonundan kira çeki; West Texas petrol kuyusundan telif hakkı çekleri. Bush anılarında, “Bankaya gitmekten ve para yatırmaktan her zaman zevk alırdı” diye yazmıştı. Kalpten Konuşulan. Ancak 1990’ların başında bir gün evrak işleri durdu; mevduat durdu. Bir zamanlar güçlü bir enerjiye sahip olan Welch, masasında sessizce oturdu ve önündeki belgeler karmaşasına boş gözlerle baktı. Karşısında duran babasının versiyonu, hayatı boyunca tanıdığı kişi değildi.

Ani değişim

Eski First Lady, “Annesi onun için para yatırmaya başladı,” diye hatırladı. “Sonra bir gün babam eve girdi, arabasının anahtarlarını masaya koydu ve bir daha araba kullanmayacağını duyurdu. O öğleden sonra sonsuza kadar işi bıraktı. Yıllarca en büyük korkusu başkasının çocuğuna vurmak olmuştu. Direksiyon başında birkaç tur daha atmak için bunu riske atmaz.”

Bush’un annesi Jenna, kocasını doktora götürdü ve doktor ona standart bir biliş testi yaptı. Sorulardan biri “Cumhurbaşkanı kim?” Welch’in hazır bir yanıtı vardı: “Arkansas’tan bir şakacı,” dedi, Bill Clinton’ın adı ondan kaçıyordu. “Son başkan kimdi?” doktor sordu. Hasta, Laura’nın kayınpederi George HW Bush olmasına rağmen soruyu yanıtlayamadı.

Sinsi Bir Hastalık

Welch’in sahip olduğu fikir Alzheimer hastalığı Welch ve Bush hanelerine bir darbe oldu. Hayatları, ilerledikçe bir kişinin en basit görevleri yerine getirme yeteneğini tüketen, sinsi ve birçok yönden gizemli bir hastalık tarafından alt üst edilmişti. Bunun nedeni, Alzheimer’ın, bir kişinin hafızasını ve düşünme becerilerini yavaş yavaş yok eden geri dönüşü olmayan, ilerleyici bir beyin bozukluğu olan demansın en yaygın şekli olmasıdır.

ilerici hastalığı tanımlarken anahtar kelimedir. AD’li bir kişi yavaş yavaş ve istikrarlı bir şekilde azalacaktır. Bu yavaş, ıstırap verici bir süreçtir. 6 milyondan fazla Amerikalı Uzmanlara göre Alzheimer hastalığı sayısı 2050 yılına kadar yaklaşık 13 milyona fırlayacak. Her 65 saniyede bir, Alzheimer Derneği diyor kiAmerika Birleşik Devletleri’ndeki biri hastalığı geliştirir.

Alzheimer mı?

Hepimiz oradaydık: Kahve makinesini kapattım mı? Nereye park ettim? Bugünün tarihi ne? Hepimiz zaman zaman hafıza hıçkırıkları yaşarız. Ancak unutkanlık yaygınlaşırsa ve diğer bilişsel zorluklarla birleşirse, bu genellikle Alzheimer olmak üzere bir bunama biçimi olabilir.

Peki normal yaşlanma ile Alzheimer arasındaki fark nedir? Genel olarak, sağlıklı yaşlanma doktorların yaşlandıkça nispeten sağlıklı olan bizler için kullandıkları bir terimdir. Çok fazla ilaç kullanmıyoruz ve sosyal, fiziksel ve entelektüel olarak aktifiz. Normal yaşlanma diyabet, yüksek tansiyon veya artrit gibi kronik hastalıkları olanlarımızı tanımlayan bir terimdir. “Normal” yaşlananlar birkaç reçeteli ilaç alabilir ve sosyal ve fiziksel aktivitelerde bir miktar kayıp görebilirler. Öte yandan, doktorlar kullanır patolojik yaşlanma günlük aktivitelerini yerine getirmekte güçlük çeken ve AD veya başka bir bunama türü geliştirme olasılığı daha yüksek olan kişileri tanımlamak için.

Normal Unutkanlık mı, Daha Ciddi Bir Şey mi?

“Normal bilişsel yaşlanma, hepimiz bundan biraz alacağız” diyor Daniel C. Potts, Doktor, FAANnörologla ilgileniyor Alabama, Tuscaloosa’daki Veterans Administration Tıp Merkezive Alabama Üniversitesi. “Bu, insanların isimlerini unutmak… aynı anda gelen birden çok bilgiyi işleyememek gibi şeyleri içeriyor. Bunlar olağan şeyler. Ancak arada bir isim kaybetmekten daha fazla olan kısa süreli hafıza kaybıyla sorun yaşamaya başlarsak, o zaman bir şeyler ters gidiyor demektir.” Alzheimer ve bunama, insanların günlük yaşamlarını etkileyen hafıza sorunları yaşadıkları durumlardır.

Bazı iyi haberler var. Çalışmalar, bilişsel gerilemenin yaşlanmanın kaçınılmaz bir sonucu olmadığını göstermiştir. Artan dikkat dağınıklığı, bilişsel yaşlanmanın bir işaretidir. Araştırmacılar, insanlar yaşlandıkça, genç insanlara göre stres altındayken ilgisiz bilgilerle dikkatlerinin daha kolay dağıldığını söylüyor – ve bilim adamlarının Alzheimer ve diğer bunama türlerinin merkez üssü olduğuna inandıkları beyindeki belirli bir ağ, suçlamak.

2018’de Güney Kaliforniya Üniversitesi’ndeki araştırmacılar yaşlıların dikkat süresinin, stres veya heyecan dönemlerinde beynin odaklanmasına yardımcı olan beyin sapının bir kısmı ile ilişkili olduğunu buldu. Aynı zamanda AD’nin ayırt edici özelliğinin işaretlerinin şekillenmeye başladığı yerdir.

“Beyindeki bu değişikliklerin yaşlandıkça tam olarak nasıl meydana geldiğini çözmek, bir gün beyni bilişsel gerileme ve işlev kaybından nasıl koruyacağımızı keşfetmemize yardımcı olabilir” diyor. Mara Mather, Ph.D.bir profesör USC Leonard Davis Gerontoloji Okulu.

Uyumsuzluk

AD yönetimi kolay bir hastalık değildir. Sadece zihni mahvetmekle kalmaz, aynı zamanda hastalar ile aileleri ve arkadaşları arasındaki ilişkileri de zorlar. Diğer hastalıkları olan hastaların aksine, Alzheimer hastaları genellikle hastalığa yakalandıklarının farkında değildir. Bununla birlikte, etkisinin ve sonuçlarının ciddiyeti, aile ve arkadaşlar üzerinde kaybolmaz. Bu kopukluk, görünüşte aşılmaz bir uçuruma dönüşebilir. AD teşhisi konan kişiler, bilişsel güçlükleriyle ilgili olayları sıklıkla hatırlayamamakta, aileleri ise yavaş bir düşüş izlerken kenarda kalmaktadır. Hayal kırıklığı ve kaygı AD ile el ele yürür.

Dahası, kendilerine ne olduğunu bilen hastalar genellikle bir inkar durumuna gireceklerdir; bu, prognozun acı verici gerçekliğini reddetmeyi içeren ortak bir savunma mekanizmasıdır. Alzheimer hastaları genellikle iyi bir hafızaya sahip olduklarını söylerler, ancak etraflarındakiler bunun artık böyle olmadığını bilirler. Aile üyeleri de sanki hastalığın var olduğunu inkar etmek onu ortadan kaldıracakmış gibi, teşhisle başa çıkmak için bir süreliğine inkarı kullanacaklardır.

Bakıcının Sorumluluğu

Jenna Welch ve kızının öğrenmeye geleceği gibi, Alzheimer sürünen bir hastalıktır. Kocası yavaş yavaş kendi kapalı ve tecrit edilmiş dünyasına inerken, bakım sorumluluklarının çoğunu karısı üstlendi. Yaklaşık 16,1 milyon Amerikalı, Alzheimer ve diğer bunama biçimleriyle mücadele eden sevdiklerine ücretsiz bakım sağlıyor. Welch, bayanlar briç kulübünden ayrıldı ve kocasının şoförü oldu. Onu, arkadaşlarını görmesi için veya koridorlarda rahatsız edilmeden yürüdükleri Midland, Texas’taki alışveriş merkezine götürdü. Kocasına kitaplar okudu ve kendi başına yapamadığı her şeyi yapmasına yardım etti.

Bush için, babası Alzheimer’ın bir aşamasından diğerine geçerken, içinde bir suçluluk duygusu kaldı. Bu süre zarfında, kocası George W. Bush Teksas valiliği için kampanya yürüttüğü için sık sık yollardaydı. “Şimdi geriye dönüp baktığımda, keşke yapsaydım dediğim başka şeyler görüyorum. Babam her zaman müziği severdi… Keşke son yıllarda onun için daha fazla müzik çalsaydık. Beyin araştırmacıları, şarkıların hafızamıza diğer birçok şeyden daha uzun süre kazındığını söylüyor.”

uzun veda

Teşhis anından hastanın son gününe kadar, Alzheimer uzun bir vedadır. Sevilen bir kişinin bu hastalığa yakalanıp soruları yanıtlamaya veya gazete okumaya yetecek kadar anlayıp anlamadığını anlamak zordur. Sonunda Alzheimer’lı her kişinin yardıma ihtiyacı olacak. Başlangıç ​​aşamasında olanlar basit hatırlatmalara ihtiyaç duyabilirken, en ağır vakalar 24 saat bakıma ihtiyaç duyacaktır.

Ancak o gün gelene kadar hastaların ve bakıcıların hayatı daha katlanılabilir kılmak için yapabilecekleri çok şey var. Siz ve sevdikleriniz bu zor dönemden geçerken bunu aklınızda bulundurun. Belki de yapabileceğiniz en önemli şey empati kurmaktır. Bir Alzheimer hastasının dünyasını anlamaya çalışmak, kendi bakış açınızın ve beklentilerinizin ötesine geçmek demektir. Kesinlikle görseniz bile hastalar zihinlerine ve bedenlerine ne olduğunu göremeyebilirler.

Açık konuşalım – bir zamanlar canlı ve hayat dolu olan bir insanın düşüşünü izlemek kolay olmayacak. Ancak yolculuk sona erdiğinde, umarız sevdiklerinize hepimizin aradığı haysiyet ve şefkati vermiş olursunuz.

Bu makalenin bir versiyonu ortak dergimiz Alzheimer’s: New Hope For A Cure’da yayınlandı.